PARAMARIBO – In de nasleep van het plotselinge overlijden van oud-president en VHP-voorzitter Chan Santokhi, is nu bekend geworden dat OCER ter beschikking is gesteld voor de rouwdienst. Daarmee krijgt het afscheid van de voormalige president een extra symbolische lading, nu een locatie met grote politieke en maatschappelijke betekenis wordt ingezet om hem de laatste eer te bewijzen.
Het overlijden van Santokhi heeft Suriname de voorbije dagen diep geraakt. Vanuit verschillende hoeken van de samenleving, de politiek en daarbuiten, blijven condoleances en steunbetuigingen binnenstromen. De rouw rond zijn heengaan is zichtbaar in de vele bijeenkomsten en eerbetonen die inmiddels zijn opgestart. VHP had al rouwzittingen aangekondigd en in partijcentrum De Olifant worden dagelijks momenten van eerbetoon gehouden.
Dat nu ook OCER wordt ingezet voor de rouwdienst, onderstreept volgens betrokkenen de wens om Chan Santokhi een waardig en breed gedragen afscheid te geven. Verwacht wordt dat de plechtigheid veel belangstellenden zal trekken, gezien de impact die Santokhi als politicus, partijleider en voormalig president heeft gehad op de recente geschiedenis van Suriname. Zijn overlijden op 30 maart 2026 kwam volgens meerdere reacties volledig onverwacht en heeft binnen de VHP en de samenleving voor grote verslagenheid gezorgd.
Met de keuze voor een ruimere en beladen locatie lijkt rekening te worden gehouden met een grote toeloop van partijgenoten, sympathisanten, politieke leiders en burgers die persoonlijk afscheid willen nemen. Nadere informatie over het exacte programma van de rouwdienst en eventuele publieke momenten wordt naar verwachting later bekendgemaakt.
Het afscheid van Chan Santokhi groeit daarmee uit tot een nationaal moment van bezinning, waarin niet alleen wordt stilgestaan bij zijn politieke loopbaan, maar ook bij de rol die hij jarenlang speelde in het publieke leven van Suriname.