Het onderwijsniveau in het binnenland van Suriname blijft al jarenlang zorgwekkend laag. Volgens de opiniebijdrage op Starnieuws is er sprake van een hardnekkig probleem dat maar niet structureel wordt aangepakt. Slechte schoolgebouwen, gebrekkige huisvesting voor leerkrachten, te grote klassen en een tekort aan bevoegde docenten zorgen ervoor dat veel kinderen in het binnenland nog steeds niet dezelfde onderwijskansen krijgen als leeftijdsgenoten in de kustvlakte.
Een van de grootste knelpunten is de kwaliteit van het lesgeven. In veel gevallen staan onbevoegde leerkrachten voor de klas, terwijl juist in de eerste schooljaren een sterke basis van groot belang is. Daar komt nog bij dat sommige klassen overvol zijn, waardoor individuele begeleiding nauwelijks mogelijk is. Ook de logistiek rond vervoer van leerkrachten blijft een terugkerend probleem, met als gevolg dat scholen in het binnenland soms later aan het schooljaar beginnen dan scholen in Paramaribo.
Hoewel er in het verleden bijeenkomsten en congressen zijn gehouden om oplossingen te bedenken, is daar in de praktijk volgens de schrijver weinig van terechtgekomen. Mooie aanbevelingen zijn gedaan, maar concrete uitvoering blijft uit. Intussen blijven vooral de leerlingen in het binnenland de dupe van gebrekkig beleid en trage besluitvorming.
Ook geld speelt een grote rol. Het ministerie van Onderwijs heeft volgens de auteur al jaren te maken met beperkte financiële ruimte. Zelfs wanneer er middelen op de begroting staan, komen die niet altijd daadwerkelijk beschikbaar. Daardoor blijven noodzakelijke verbeteringen uit en blijft de achterstand bestaan.
Toch laat een eerder project in het Boven-Surinamegebied zien dat verbetering wel degelijk mogelijk is. Met buitenlandse financiering werd daar gewerkt aan versterking van het onderwijsniveau, en dat leidde ertoe dat leerlingen uit pilotdorpen bijna op hetzelfde niveau kwamen als leerlingen in Paramaribo. Maar omdat die aanpak niet duurzaam werd voortgezet, is ook dat initiatief uiteindelijk stilgevallen.
De kern van het probleem is duidelijk: zonder blijvende investeringen, goede uitvoering en structurele ondersteuning zal het onderwijs in het binnenland blijven achterlopen. En daarmee blijven ook generaties kinderen verstoken van de kansen die zij verdienen.