PARAMARIBO – De presidentiële werkgroepen Toerisme en Luchtvaart hebben onlangs een werkbezoek gebracht aan Hahn Airport in Frankfurt als onderdeel van de voorbereidingen om het product van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM) te vernieuwen en te versterken. Dit initiatief maakt deel uit van een vernieuwde beleidsrichting waarbij luchtvaart niet langer louter technisch wordt benaderd, maar actief wordt gekoppeld aan toerismeontwikkeling, passagiersbeleving en internationale marktpositionering.
Tijdens het werkbezoek stond de toekomstvisie voor Suriname’s internationale luchtverbindingen centraal. Faizel Baarn, presidentieel adviseur voor Luchtvaart en Maritieme Aangelegenheden, benadrukte dat de groei van het toerisme vraagt om een luchtvaartproduct dat niet alleen betrouwbaar is, maar ook aantrekkelijk, comfortabel en onderscheidend voor passagiers.
Een belangrijk onderdeel van de besprekingen was de evaluatie van het toesteltype en de nieuwe cabineconfiguratie waarin Surinam Airways binnenkort zal opereren. Voor het eerst zal de maatschappij een vierdelige cabine-indeling bieden met first class, business class, premium economy en economy. Deze indeling geeft reizigers meer keuze en comfort en verbetert de algehele beleving, al vanaf vertrek uit Europa.
Naast de focus op passagiers, is er ook aandacht besteed aan de cargocapaciteit van het nieuwe vliegtuig. De combinatie tussen passagiers- en vrachtvervoer met een maximale capaciteit van ongeveer 30 ton – inclusief gekoelde faciliteiten voor bederfelijke goederen – biedt kansen om de logistieke positie van Suriname te versterken. Dit draagt bij aan economische diversificatie en potentieel exportgroei.
Het bezoek aan Hahn Airport volgde op eerdere gesprekken met Schiphol Slot Management en andere luchtvaartpartners. Er zijn afspraken gemaakt om de punctualiteit van Surinam Airways verder te verbeteren, wat essentieel is voor het behoud en de uitbreiding van slots op Schiphol. Tevens wordt gewerkt aan kwaliteitsverbetering van het volledige product om marktaandeel te herwinnen in een concurrerende markt waarin ook andere grote luchtvaartmaatschappijen actief zijn.
De werkgroepen hebben strategische plannen uitgewerkt om in twee toeristisch belangrijke periodes – van juli tot medio september en van eind november tot medio januari – een sterkere en consistentere positionering van Suriname’s luchtverbindingen te realiseren.